По генезису и современному распространению различных групп животных Ростовская область входит в состав европейской юго-восточной (Понтийской) зоогеографической провинции.
Лесные ресурсы Ростовской области имеют существенные отличия от лесов других регионов России. Донской край один из самых малолесных (лесистость территории области составляет лишь 2,5%, тогда как по Южному федеральному округу она составляет более 10%).
Территория Ростовской области покрыта густой сетью рек и речушек. Это в основном малые реки, с небольшим водным стоком. Почти все они являются притоками реки Дон или ее главных притоков. Лишь некоторые, в том числе реки Кагальник и Миус, впадают в Азовское море.
В Ростовской области на сегодняшний день разведаны и эксплуатируются месторождения каменного угля, природного горючего газа, флюсовых и конверторных известняков, формовочных песков, тугоплавких и огнеупорных глин, различных строительных материалов.
